¿El polvo del tóner es peligroso? Lo que dicen los estudios
Su escritorio está a medio metro de la impresora láser. Al final del día le pica la garganta. No es sugestión: hay medición científica sobre esto, y hay una recomendación oficial muy concreta.
La impresora del área está justo detrás de usted. Cuando arranca un trabajo grande siente ese olor tibio característico. Al final de la jornada tiene la garganta rasposa y los ojos secos, y lleva meses culpando al aire acondicionado.
La medición que cambió la conversación
En 2007, un equipo de la Queensland University of Technology (Brisbane, Australia) dirigido por la profesora Lidia Morawska publicó en la revista Environmental Science & Technology el primer estudio amplio sobre emisión de partículas de impresoras de oficina.
Evaluaron las 62 impresoras de un edificio de seis pisos. El resultado: 25 equipos (40 %) emitían partículas y, entre ellos, 17 (27 %) eran «altos emisores»: bastaba imprimir una sola página para que la concentración de partículas del aire alrededor se multiplicara por diez.
La mayoría de esas partículas eran ultrafinas, de menos de 0,1 micrómetros: tan pequeñas que se comportan como un gas y llegan a lo profundo del pulmón.
Qué dice la normativa técnica en español
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo de España (INSST) recoge el asunto en su NTP 1085: «Calidad del aire interior. Equipos y materiales de oficina: contaminantes químicos».
Ahí se documenta que la mayor concentración de partículas de fotocopiadoras e impresoras láser se asocia a partículas ultrafinas de entre 30 y 50 nanómetros de tamaño promedio, procedentes tanto del tóner como del papel que atraviesa el equipo.
Y deja una recomendación práctica que cualquiera puede aplicar mañana: mantenerse a más de un metro de distancia del equipo reduce enormemente la exposición, además de consultar la ficha de datos de seguridad del tóner que entrega el fabricante.
Lo que esto NO significa
No significa que las impresoras láser sean tóxicas ni que haya que sacarlas de la oficina. Significa tres cosas concretas y baratas:
Ubicación. La impresora no va sobre el escritorio ni a la espalda de nadie. Va a más de un metro, idealmente en un espacio ventilado o de paso.
Ventilación. Morawska fue clara: el riesgo aparece «en ambientes mal ventilados con operación frecuente o continua». Un cuarto cerrado con una impresora trabajando todo el día es el peor escenario.
Consumibles y sellado. El tóner viene en cartuchos sellados por una razón. Cartuchos en mal estado, mal recargados o que fugan polvo son un problema de salud, no solo de calidad de impresión.
Asesoría para mi oficina
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Asesoría para mi oficinaFuentes
- INSST (España) — NTP 1085: Calidad del aire interior. Equipos y materiales de oficina: contaminantes químicos
- He, C.; Morawska, L.; Taplin, L. «Particle Emission Characteristics of Office Printers», Environmental Science & Technology, 2007
- Queensland University of Technology — repositorio: caracterización de emisión de partículas de impresoras láser